2010年5月15日,，蘇格蘭因弗尼斯市,。一個(gè)頭發(fā)花白的老人靜靜地躺在病床上，他的手中拿著一塊巧克力,，用幾乎聽不到的聲音喃喃自語：“卡羅琳，我終于可以見到你了,。”往事如云煙般浮現(xiàn)在老人的腦海里,，他的臉上浮現(xiàn)出安詳?shù)男θ荩�輕輕地閉上了眼睛……一時(shí)間,，全世界各大媒體都刊登了一則令人悲痛的消息：ATM機(jī)（自動取款機(jī)）之父——約翰·謝珀德·巴倫先生因病逝世,。ATM這個(gè)遍布世界的自動取款裝置，數(shù)十年來一直在改變我們的生活,，而很少有人知道這個(gè)偉大發(fā)明其實(shí)僅僅是巴倫為妻子制造的巧克力販賣機(jī),。國際連鎖企業(yè)管理協(xié)會與您分享這美麗動人的故事：

 

▉新德里的巧克力情緣

1926年，印度新德里,。一對蘇格蘭夫婦家里誕生了一個(gè)活潑可愛的男孩,，取名約翰·謝珀德·巴倫。平時(shí)忙于生意的父母并沒有太多的時(shí)間照料孩子,，在這個(gè)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的地方,，小巴倫度過了自己孤獨(dú)的童年時(shí)光，陪伴他的只有巧克力和玩具,。巴倫對機(jī)械極有興趣,，沉默的他總是樂此不疲地將父母送給他的玩具拆開，然后重新組裝好,。

1936年冬天,，新德里街頭飄著柳絮般的雪花。巴倫搓著凍得通紅的小手,，跑到一個(gè)商店門口,，用稚嫩的童音對營業(yè)員說：“先生，請您給我拿一塊巧克力,。”這時(shí),，一個(gè)金發(fā)小女孩也帶著一股涼風(fēng)跑進(jìn)來，甜甜地笑著說：“給我也拿一塊巧克力,。”此時(shí)的印度,，巧克力屬于進(jìn)口食品，并不多見,。營業(yè)員抱歉地聳聳肩膀指著巴倫手中的巧克力說：“對不起,，小姑娘,，那是最后一塊巧克力了。”

 正要離去的巴倫聞言停住了腳步,，他用力把手中的巧克力掰成兩半,，很紳士地遞給身邊的小女孩，咧嘴笑著說：“我叫約翰·謝珀德·巴倫,，這塊巧克力我們一人一半,。”小女孩歡快地接過巧克力，仍是甜甜的笑：“你好,，巴倫,，我叫卡羅琳。今天是我的生日,，謝謝你的禮物,。”巴倫和卡羅琳一見如故，很快便成了最好的朋友,。

 1938年,，巴倫的父母由于生意需要要帶巴倫回英國。臨走前,，巴倫幾乎跑遍新德里,，買來所有商店的巧克力，他緊緊地握著卡羅琳的手說：“卡羅琳,，等你回英國,，一定要來找我。”卡羅琳使勁兒地點(diǎn)點(diǎn)頭,，藍(lán)色的眼睛里滿是淚水,，她終于忍不住大聲哭泣起來。

倉促的僅僅只有一句道別,，巴倫便與卡羅琳天各一方,。當(dāng)時(shí)的歐洲戰(zhàn)火紛飛，他們誰也不會想到,，這一分別就是10年。

回到英國后,，巴倫在18歲那年和千千萬萬個(gè)熱血青年一樣,，懷揣著報(bào)效祖國的雄心壯志報(bào)名參軍，成為一名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的軍人,。

當(dāng)時(shí)的英國還沒有專門的運(yùn)鈔車,，只得用普通的汽車運(yùn)送鈔票，這種沒有任何防護(hù)措施的運(yùn)鈔車成為劫匪們攻擊的重點(diǎn),，幾乎每年都有運(yùn)鈔車被打劫的案件發(fā)生,。  

巴倫想起在美國交流學(xué)習(xí)時(shí)曾經(jīng)看到的裝甲運(yùn)輸車，這種運(yùn)輸車甚至能抵御手雷的襲擊。他靈機(jī)一動：能不能把裝甲運(yùn)輸車的技術(shù)移植到運(yùn)鈔車上呢,？經(jīng)過一番周密的思考,，他設(shè)計(jì)出了裝甲運(yùn)鈔車。其后承擔(dān)了英國絕大部分銀行之間鈔票押運(yùn)的任務(wù),，而巴倫也因此展示了自己在機(jī)械方面的深厚造詣以及過人的天賦,，他在軍隊(duì)里很快便成為了小有名氣的機(jī)械工程師，還登上了英國的各大報(bào)紙,。 

1948年的一天,，已退役的巴倫像往常一樣走在去圖書館的路上，忽然有個(gè)少女叫住他：“巴倫……”巴倫抬起頭,，眼前的女孩子有著一頭他魂?duì)繅艨M,、陽光般燦爛的金發(fā)。在那一刻,，他的眼里涌出了淚花,，手里的書掉在地上，幾乎是狂奔上前：“卡羅琳,，真的是你,，我以為再也見不到你了……”此時(shí)，卡羅琳已經(jīng)不再是10年前的那個(gè)小女孩,，她亭亭玉立地站在陽光下,，已經(jīng)成為一個(gè)美麗動人的女子。

這對失散了10年的年輕人再一次緊緊擁抱在一起,。

 

▉隨時(shí)隨地能為妻子買巧克力

隨后,，巴倫在英國得利來印刷公司找到了一份工作，還很快升任機(jī)械部主管,。巴倫每天都會去商店買來卡羅琳最喜歡吃的巧克力,，晚上他們便在空氣清新的鄉(xiāng)下小院里頂著滿天繁星享受巧克力的甘甜和清香。

1965年春天的一個(gè)周末,，天氣乍暖還寒,，清洌的寒風(fēng)依然在天空中橫行。這天是巴倫的生日,，卡羅琳特意在小鎮(zhèn)上訂了一個(gè)蛋糕來慶祝,。盡管屋外天寒地凍，卡羅琳還是義無反顧地出發(fā)了,，她剛走出屋子就凍得直打哆嗦,。晚上，當(dāng)巴倫下班回家時(shí),，桌子上擺著美味的蛋糕,，而卡羅琳卻蜷縮在床上,，她被凍得發(fā)起了高燒。

巴倫心痛不已,，連夜將卡羅琳送到醫(yī)院,。直到第二天中午，卡羅琳才從昏昏欲睡中清醒過來,。巴倫看著妻子疲憊的面容,，忽然想起她已經(jīng)很久沒吃東西了：“卡羅琳，你喜歡吃什么,，我去給你買,。”卡羅琳嫣然一笑：“巴倫，你知道的,。”巴倫也會心一笑,，他習(xí)慣性地摸索著口袋，而口袋里空空如也——由于昨晚臨行匆忙,，他忘記給她買巧克力了,！更要命的是，交完醫(yī)療費(fèi),，巴倫的錢包里已經(jīng)沒有現(xiàn)金,。他趕緊趕往銀行，巴倫開戶的銀行在倫敦,，必須去當(dāng)?shù)氐闹�行將支票轉(zhuǎn)成現(xiàn)金,，支行的營業(yè)時(shí)間是上午9時(shí)30分至12時(shí)30分，等他趕到銀行時(shí),，營業(yè)員卻說已經(jīng)下班了,。

 巴倫無助地徘徊在街頭，地鐵月臺上樹立著很多巧克力售賣機(jī),，人們把一便士從投幣口扔進(jìn)去,，售賣機(jī)底部的凹槽里就掉下一板巧克力，可是自己手里卻沒有一分錢了,。巴倫邊走邊想,，要是巧克力售賣機(jī)旁有一臺可以隨時(shí)取到鈔票的機(jī)器就好了。

這個(gè)念頭仿佛一粒等待發(fā)芽的種子,，有著一股神奇的力量,。周一早晨，巴倫一到公司,，就召集自己的團(tuán)隊(duì)，宣布要發(fā)明這樣一臺隨時(shí)可以取鈔票的機(jī)器,。

要制造出這樣一臺機(jī)器,，支票安全碼的制作技術(shù)是關(guān)鍵,，它像塞進(jìn)巧克力販賣機(jī)的鈔票一樣，是啟動機(jī)器的鑰匙,。那么,，用什么作為自動取款機(jī)的鑰匙呢？巴倫懂得一些支票印刷術(shù),，得利來公司一直在做這方面的業(yè)務(wù),，巴倫琢磨了一個(gè)晚上，他想起自己曾經(jīng)接觸過安全碼的制作,，它使用碳14,，只要不大量吞食，不會對人體產(chǎn)生任何危害,。對,，使用一種經(jīng)過放射性碳14溶液浸泡過的特殊支票，每張支票都有不同的化學(xué)記號用來確認(rèn)客戶的身份,，使客戶能順利地從自己賬戶中取出現(xiàn)金,，這是再好不過的方法了。

接著就是設(shè)計(jì)這臺機(jī)器的機(jī)械雛形了,。只要能掌握機(jī)讀密碼和安全碼,，這臺機(jī)器設(shè)計(jì)起來并不那么復(fù)雜。周三,，巴倫便和他的團(tuán)隊(duì)拿到了一些畫在信封背面的草圖,。當(dāng)時(shí)，誰也不會想到這就是后來改變世界的自動取款機(jī)的結(jié)構(gòu)圖,。

接下來的事幾乎是順理成章,。周五，巴倫懷著激動的心情去參加倫敦清算銀行的中高層宴會,。他不失時(shí)機(jī)地開始游說巴克萊銀行的高層,、哈羅·達(dá)維爾先生，告訴他這種機(jī)器的用途與好處,。這個(gè)頗具慧眼的巴克萊銀行的高管聽了他的分析后,，認(rèn)為這個(gè)機(jī)器一旦面世，將有不可估量的功能與前景,，他爽快地答應(yīng)與他合作,，買下他的點(diǎn)子！

 

▉妻子是上帝恩賜給我最美好的禮物

當(dāng)天晚上,，巴倫回到家,，激動地把好消息告訴了妻子卡羅琳�,？�羅琳聽完后,，也為丈夫的成功欣喜不已,。

依靠從巧克力自動售賣機(jī)里得到的靈感，在卡羅琳的支持和鼓勵(lì)下,，巴倫帶領(lǐng)他的團(tuán)隊(duì)開始了艱苦的自動取款機(jī)的制造實(shí)驗(yàn),，經(jīng)過無數(shù)次的失敗，他終于成功造出了ATM機(jī)的雛形,。

1967年6月27日,，英國巴克萊銀行在北倫敦的恩費(fèi)爾德分行門庭若市，人流如洪水般涌向這里,。巴倫帶著他的發(fā)明來到這里,，巴克萊銀行在北倫敦的恩費(fèi)爾德分行安裝了世界上第一部自動取款機(jī)。

數(shù)以萬計(jì)的人們像觀看怪物一樣圍觀這臺神秘的機(jī)器,，誰也不相信這臺其貌不揚(yáng)的鐵殼機(jī)器里會“吐”出英鎊,。銀行老板心里焦急不已，他不停地擦拭著額頭上細(xì)密的汗珠,，生怕出丑,，損害了銀行聲譽(yù)。

激動人心的時(shí)刻來臨了,，英國著名電視演員雷吉·瓦尼在人們的關(guān)注下,，把支票放入取款機(jī)抽屜，輸入個(gè)人密碼,，取款機(jī)的另一個(gè)抽屜自動開啟,，神奇地提供了10英鎊面額鈔票！至此,，自動取款機(jī)完成了歷史上第一次完美表演,。巴倫眼含著熱淚，這個(gè)自動取款機(jī)的偉大發(fā)明者默默地從喧囂的人群中走過,，他快步回到自己僻靜的家中,，深深擁抱著自己的妻子，咧嘴笑了：“卡羅琳,，我成功了,，以后，無論在什么地方,，在什么時(shí)候,，我都會取到錢，為你買到巧克力了,。”

隨后,，為了打造世界上最大的ATM市場，巴倫將他的思想帶到了美國和日本。之后不久,，巴倫就獲得了他的第一張美國訂單,，賓夕法尼亞州的一家銀行要他給他們在費(fèi)城安裝6臺ATM機(jī)。就在這時(shí),，有人卻提出了質(zhì)疑：碳14是放射性物質(zhì)，可能損害身體健康,。巴倫淡淡一笑,，他在眾目睽睽之下拿起一張含有碳14的支票塞進(jìn)嘴里，輕松吃了下去,。然后面對驚愕的人群強(qiáng)調(diào)：“人們要吃掉136000張?zhí)?/FONT>14支票才會對身體構(gòu)成影響,。平時(shí)這些接觸跟我們讀書看報(bào)紙一樣，不會有絲毫副作用的,。”

從那之后,，巴倫的生意開始蒸蒸日上，市場如滾雪球似的迅速拓展,，無數(shù)的榮譽(yù)也鋪天蓋地般涌來,。然而，讓人們頗為不解的是：這種席卷全球的設(shè)備從來沒有申請專利,，不少競爭對手迅速地進(jìn)入這個(gè)市場,，使得制造自動取款機(jī)的行業(yè)迅猛地發(fā)展壯大起來。

當(dāng)人們提及此事的時(shí)候,，巴倫給出了自己的解釋：“我發(fā)明這個(gè)設(shè)備并不是為了錢,，而是為了一個(gè)叫卡羅琳的女人，這是我送給她的禮物,。而卡羅琳,，是上帝恩賜給我最美好的禮物。”

2004年12月,，卡羅琳去世后,，英國政府為了表彰巴倫對銀行業(yè)界作出的巨大貢獻(xiàn)，授予他“大不列顛帝國勛爵軍官”稱號,。然而,，這個(gè)人們夢寐以求的榮譽(yù)并沒有激起這個(gè)垂暮老人的興趣，他依然每天去小鎮(zhèn)上買巧克力,，躑躅獨(dú)行于那條幽靜的鄉(xiāng)間小道,，去看望長眠于此的愛人。